„Pornografischer Chic“: Lassen sich Helmut Newtons sexistische Aktfotos wirklich geschlechtsspezifisch festlegen?

Jul 05, 2023

Hani Hape hat die offen sexuellen Fotografien weiblicher Akte des berüchtigten Fotografen nachgebildet – stattdessen mit nackten Männern. Doch die Ergebnisse sind zwar faszinierend, werfen aber noch mehr Fragen auf

In John Bergers vielbeachtetem Buch „Ways of Seeing“ schloss er sein Kapitel über den Akt mit einer Herausforderung ab: „Wählen Sie aus diesem Buch ein Bild eines traditionellen Aktes.“ Verwandle die Frau in einen Mann. Entweder vor Ihrem geistigen Auge oder indem Sie auf die Reproduktion zurückgreifen. Beachten Sie dann die Gewalt, die diese Transformation verursacht. Nicht auf das Bild, sondern auf die Annahmen eines wahrscheinlichen Betrachters.“

Es scheint ein einfaches Experiment zu sein. Können wir Weiß in Schwarz und Schwarz in Weiß verwandeln, das Drehbuch umdrehen und es neu sehen? Genau das hat die in Berlin lebende Fotografin Hani Hape in ihrer neuen Fotoserie „Helmut Newton As Seen By Hani Hape“ versucht, die Nachbildungen von Newtons berühmten – oder berüchtigten – offen sexuellen Fotografien weiblicher Akte zeigt und diese durch Bilder von Männern ersetzt .

Im Gespräch mit der deutschen Website Monopol erklärt Hape in einem Artikel mit der Überschrift „Es ist nicht einfach, Männer zu finden, die ihre Hosen herunterlassen“ dass ihr die Idee gekommen sei, nachdem sie begonnen habe, den Mangel an sexualisierten männlichen Akten in der Kunst in Frage zu stellen. „Wie kann es sein“, sagt sie, „dass die Welt voller weiblicher Nacktheit ist und es kaum Bilder von erotischen Männern gibt?“ Frauen haben wahrscheinlich ein ähnliches Interesse an ihren Sexualpartnern wie Männer. Newtons Werk ist das Paradebeispiel der weiblichen Aktfotografie. Er hat mit ihnen Ikonen geschaffen.“

Hape hat recht. Diese „Ikonen“ stammen zweifellos aus einer Kultur, die von (männlichen) alten Meistern diktiert wurde, die den weiblichen Akt durch ihre Darstellungen der Venus idealisierten. Bilder, die Geschlechterrollen negativ verstärkt haben, eine inhärente Heteronormativität aufrechterhalten und betonten, wie, wie Berger schrieb, „Männer handeln und Frauen erscheinen“.

Hape spielt mit dieser Idee weiter. Ihre Fotos wurden jetzt in einem Buch mit dem Titel „Sakura“ (Kirschblüte) veröffentlicht, das 1,2 kg wiegt. Dies steht im direkten Gegensatz zu Sumo, dem 35-kg-Buch, das Newton veröffentlichte. Auf diese Weise stellt Hape im wahrsten Sinne des Wortes das kulturelle Gewicht und den Preis der Kunst eines Mannes gegenüber der einer Frau in Frage, wenn man bedenkt, dass das Exemplar Nr. 1 von „Sumo“ im Jahr 2000 bei einer Auktion den Rekordpreis von 620.000 Deutschen Mark (ca. 272.000 £) erzielte. Wäre eine Frau Fotografenbuch zum gleichen Preis? Und was sagt es uns über unsere Gesellschaft, wenn objektivierte Bilder weiblicher Akte so große Summen einbringen können?

Mich fasziniert auch, wie weithin Newtons Bilder akzeptiert werden, trotz der Kritik, dass sein Werk „pornografisch-schick“ sei. Obwohl die Resonanz auf Hapes Arbeit überwiegend positiv war, wurden auch einige Einwände von Männern geäußert. Und als sie Hotels bat, ihre Arbeiten auszustellen, wurde ihr einmal mitgeteilt, dass sie „nicht zur Einrichtung des Hauses passten“. Dies spricht Bände über die Normalisierung weiblicher Akte in solchen Räumen, in denen sie als schick (und harmlos) angesehen werden. Offensichtlich haben wir noch einen langen Weg vor uns, bis der männliche Blick nicht mehr der Standardblick ist.

Newtons Bilder sind grundsätzlich abwertend gegenüber Frauen. Aber ich bin nicht der Meinung, dass dies bedeutet, dass wir Männer objektivieren sollten. Die Geschichte, insbesondere die Kunstgeschichte, hat die Identität von Frauen abgeschafft, sie als Objekt bewertet und ihre Individualität abgelehnt. Obwohl Hape im Interview erwähnt, dass ihre männlichen Models „Choreografen, Informatiker, Psychologen“ seien, fühlen sie sich für meinen Blick immer noch nicht nach viel mehr als nur einem Spektakel an.

Darüber hinaus haben Hapes Bilder ein ahistorisches Element. Die Objektivierung von Frauen ist seit Jahrtausenden mit Schande verbunden, seit Eva in Genesis für die Versuchung Adams verantwortlich gemacht wurde, wobei die göttliche Strafe der Frau darin bestand, für immer dem Mann unterworfen zu bleiben. Folglich schämen sich Männer möglicherweise nicht so sehr, wenn sie diese Bilder betrachten, wie Frauen, wenn sie Newtons Bilder betrachten.

Was ist also die Antwort? Ich glaube nicht, dass Sexismus dadurch gelöst werden kann, dass man etwas einfach auf den Kopf stellt. Es geht darum, einen neuen Raum zu schaffen, ein neues Regelwerk, von dem alle profitieren. Es funktioniert nicht, wenn ein Geschlecht das andere dominiert, und das lässt sich auch nicht umkehren. Ich glaube, dass der Wert der Hape-Reihe darin besteht, eine Diskussion über diese komplexen Themen anzustoßen. Ihre Arbeit stellt auch Bergers Bemerkungen in Frage. Was wäre, wenn wir statt des Geschlechts des Subjekts stattdessen das Geschlecht des Erstellers ändern könnten? Was würde sich ändern, wenn der Schöpfer eine ähnliche Anatomie wie das Subjekt hätte und daher dessen Tiefe verstehen würde? Das ist ein starker Gedanke, wenn man bedenkt, dass Berger in seinem Buch kein einziges Kunstwerk einer Frau erwähnt hat.

Warum sie sich auf Newton bezog, erklärt Hape: „Ich wollte kein Nischenprojekt machen, sondern suchte nach einer starken Referenz, die viele Leute kennen, um etablierte Sehgewohnheiten herauszufordern.“ Hier ist sie auf jeden Fall auf dem richtigen Weg: Manchmal braucht man eine starke Referenz, um lang gehegte Annahmen in Frage zu stellen. Die Diskussion kann zu größeren und wichtigeren Veränderungen führen – und letztendlich den Weg zur Gleichberechtigung ebnen.