Sexuelle Belästigung und Vergeltung seien Teil der „Kultur der Angst“ bei NAR, sagen Dutzende Frauen gegenüber NYT

Jul 23, 2023

DerNationaler Maklerverband(NAR) hat zahlreiche Beschwerden wegen sexueller Belästigung ignoriert, darunter auch gegen seinen Präsidenten Kenny Parcell, so über zwei Dutzend Frauen, die mit der New York Times in einer bombastischen Enthüllung über die Handelsgruppe sprachen.

Insgesamt 29 Frauen beschrieben gegenüber der Times eine Kultur der Angst, Einschüchterung und Belästigung in der 1,56 Millionen Mitglieder zählenden gemeinnützigen Gruppe und ihren Tochtergesellschaften. Neunzehn Frauen berichteten der Times, sie seien Opfer sexueller Belästigung geworden.

„Es gibt sexuelle Belästigung und dann ist diese Kultur der Angst darin verwoben“, sagte Stephanie Quinn, die ehemalige Leiterin für Geschäftstreffen und Veranstaltungen der Organisation, die mehr als ein Jahrzehnt bei NAR gearbeitet hat, gegenüber der Times.

Sechzehn von der Times geprüfte Beschwerden betrafen Parcell, eine Immobilienmaklerin aus Utah, die im Jahr 2020 begann, in Führungspositionen aufzusteigen. Drei Frauen gingen an die Öffentlichkeit mit etwas, das von Parcell, der das Kenny-Parcell-Team leitet, als Muster unangemessenen Verhaltens beschrieben wurdeAktienimmobilienin Spanish Forks, Utah.

Eine Frau berichtete, dass Parcell seine Hände vor ihr in die Hose steckte, während eine andere Frau unaufgefordert anzügliche Fotos und Textnachrichten von ihm erhielt, darunter ein Bild seines Schritts. Parcell bestritt, etwas Unangemessenes getan zu haben. Er sagte, dass es sich bei dem fraglichen Bild um eine Werbe-Gürtelschnalle handele und dass er um Meinungen zum Design gebeten habe.

Eine dritte Frau, Janelle Brevard, die im Sommer eine Klage eingereicht hatte, gab eine einvernehmliche Beziehung mit Parcell bekannt, die Monate andauerte und damit endete, dass der NAR-Präsident angeblich Vergeltungsmaßnahmen gegen sie ergriffen hatte. (Brevard schloss einen Rechtsstreit mit NAR ab, der eine Abfindung in Höhe von 107.000 US-Dollar beinhaltete, und unterzeichnete eine Geheimhaltungsvereinbarung, berichtete die Times.)

Eine andere Frau, Amy Swida, Leiterin für Geschäftstreffen und Veranstaltungen der Organisation, reichte eine interne Beschwerde wegen sexueller Belästigung oder Geschlechterdiskriminierung durch Parcell ein. Swida behauptete, er sei ihr gegenüber grausam und herablassend gewesen, nachdem sie schwanger geworden war. Sie hatte Angst davor, von künftigen Chancen abgeschnitten zu werden.

„Ich habe jeden Tag Angst, zur Arbeit zu kommen“, sagte sie der Times. Die NAR sagte, Swidas Beschwerde sei dokumentiert worden und sie sei einige Monate später befördert worden. Parcell bestritt auch jegliches Fehlverhalten gegenüber Swida.

Quinn, die NAR im Jahr 2022 verließ, sagte der Times, Parcell habe versucht, nachts Treffen mit jüngeren Kollegen zu arrangieren, und von ihr werde ständig erwartet, dass sie den Präsidenten umarmt. Nachdem sie eine Handfläche ausgestreckt hatte, um eine Umarmung abzuwehren, begann Parcell, Probleme mit ihrer Arbeit anzusprechen. NAR sagte, es habe nie eine Beschwerde von Quinn erhalten.

„Sein Verhalten ist räuberisch“, sagte Quinn, 52, über Parcell. „Ich habe das Gefühl, ich würde ständig schreien: ‚Das ist so unangemessen.‘“

In einer schriftlichen Erklärung gegenüber der Times, in der er die Vorwürfe zurückwies, sagte Parcell: „Ich bin ein freundlicher und kontaktfreudiger Mensch in einer Welt, die immer zynischer, konfliktreicher und kälter wird.“ Gut gemeinte Handlungen meinerseits werden verdreht und verzerrt.“

Den Steuerunterlagen der gemeinnützigen Organisation zufolge erhielt Parcell von NAR für das Steuerjahr 2021, als er erster Vizepräsident war, 164.569 US-Dollar. Charlie Oppler, NAR-Präsident im Jahr 2021, erhielt in diesem Jahr 294.798 US-Dollar.

Die Mehrheit der Mitglieder der Handelsgruppe sind Frauen, doch NAR wird seit Jahren von Männern geleitet. Mehrere von der Times befragte Frauen beschrieben andere mutmaßliche Vorfälle, die ihrer Meinung nach von NAR nicht behandelt wurden.

Suzi Dunkel-Soto, eine in Kalifornien ansässige Immobilienmaklerin, sagte, der Chief Legal Officer der Handelsgruppe habe nie auf ihre zahlreichen Beschwerden reagiert, nachdem ein männlicher Kollege bei einer Abschlussfeier der NAR Leadership Academy im Jahr 2018 ein Foto unter ihrem Rock gemacht hatte. NAR sagte gegenüber The Times: „ hat diesen Vorfall angemessen mit dem beteiligten männlichen Immobilienmakler besprochen.“

Trotz Beschwerden über sexuelle Belästigung, Diskriminierung und Vergeltung durch Parcell und andere Führungspersönlichkeiten erklärten 29 Frauen der Times, dass NAR sich nicht mit der Problematik sexueller Belästigung befasst habe.

„Alles wird unter den Teppich gekehrt“, sagte Dunkel-Soto der Times.

Die Handelsgruppe teilte der Times mit, dass sie verantwortungsbewusst gehandelt und angemessen auf Beschwerden reagiert habe.

„Wir folgen klaren Meldeverfahren, um jedes uns zur Kenntnis gebrachte Problem zu untersuchen und bei Bedarf Korrekturmaßnahmen zu ergreifen, bis hin zur Kündigung von Mitarbeitern und der Suspendierung von Mitgliedern“, heißt es in der Erklärung.

Bob Goldberg, seit 2017 CEO der Gruppe, sagte der Times, er würde sexuelle Belästigung bei NAR nicht als „Problem“ bezeichnen, obwohl er später durch einen Sprecher sagte, dass wir wie jede Organisation „nicht immun gegen diese Herausforderungen sind.“ Jeder einzelne Vorwurf beunruhigt mich.“

Die NAR, die über ein Vermögen von mehr als einer Milliarde US-Dollar verfügt und den Zugang zu fast allen amerikanischen Immobilienanzeigen kontrolliert, sieht sich weiteren Bedrohungen ausgesetzt – zwei explosive Klagen in Höhe von mehreren Milliarden Dollar drohen, das gesamte von der NAR unterstützte System auf den Kopf zu stellen.

Die Kläger, die Hausverkäufer im ganzen Land vertreten, werfen der Handelsgruppe und mehreren der größten Maklerfirmen des Landes vor, die MLS-Regeln zu nutzen, um überhöhte Gebühren zu erheben und die Maklerprovisionen unfair zu stützen. Sollten sie verlieren, könnte ein Richter die Regeln für die Bezahlung von Agenten neu schreiben, was zu Einsparungen von bis zu 30 Milliarden US-Dollar pro Jahr für amerikanische Verbraucher führen könnte. Der Schaden für diese Fälle könnte sich auf über 40 Milliarden US-Dollar belaufen.

James Kleimann ist geschäftsführender Redakteur des Newsrooms von HW Media.