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Jul 27, 2023

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Der Bewährungsausschuss von Massachusetts sieht sich mit einer Sammelklage konfrontiert, in der behauptet wird, dass der Ausschuss Menschen mit geistiger Behinderung diskriminiert. Die Klage enthält neue Statistiken über die Zahl der in Massachusetts inhaftierten Menschen mit psychischen Problemen.

In der Klage, die von Anwälten aus drei Gruppen für psychische Gesundheit und Gefangenenrechte eingereicht wurde, wird behauptet, dass die Bewährungsbehörde die Herausforderungen, denen sich inhaftierte Menschen mit geistigen Behinderungen bei der Suche nach Bewährung gegenübersehen, nicht berücksichtigt, was einen Verstoß gegen staatliche und bundesstaatliche Bürgerrechtsgesetze darstellt.

Es heißt, dass Menschen mit geistigen Behinderungen mit zahlreichen Hindernissen konfrontiert sind, darunter: Schwierigkeiten bei der Bewältigung des Bewährungsverfahrens; kein Anspruch auf Programme zur Verbesserung ihrer Chancen auf Bewährung; Sie werden häufig aufgrund eines Verhaltens bestraft, das zu einem Disziplinarverfahren führt und die Möglichkeit einer Bewährung gefährdet. und es wird nicht immer rechtzeitig Rechtsbeistand für den Bewährungsprozess bereitgestellt.

„Das anhaltende Versäumnis des Ausschusses, das Zusammenspiel zwischen diesen Faktoren und der geistigen Behinderung einer Person zu berücksichtigen, hat direkte, diskriminierende Auswirkungen auf die Ergebnisse der Bewährung“, heißt es in der Klage.

In der Beschwerde heißt es, dass in Gefängnissen in Massachusetts im Jahr 2022 bei 41 % der männlichen und 79 % der weiblichen Insassen ein offener Fall einer psychischen Erkrankung vorliegt. Insgesamt hatte die Hälfte der Personen, die sich Ende letzten Jahres im Gewahrsam des staatlichen Justizvollzugsministeriums befanden, einen offenen Fall wegen psychischer Erkrankungen, wie aus den in der Akte zitierten öffentlichen Aufzeichnungen hervorgeht.

In der Beschwerde wird behauptet, der Bewährungsausschuss ignoriere ein Urteil des Obersten Gerichtshofs des Bundesstaates aus dem Jahr 2017, wonach der Ausschuss inhaftierten Menschen mit Behinderungen den gleichen Zugang zur Bewährung nicht verweigern könne.

„Der Vorstand hat die Anweisungen des Gerichts im Wesentlichen ignoriert“, heißt es in der Klage. „Sie hat veraltete Verfahren und Methoden nicht wesentlich geändert und stattdessen weiter wie gewohnt weitergemacht – indem sie inhaftierten Personen mit geistigen Behinderungen faktisch eine faire Berücksichtigung für eine Bewährung verweigert.“

Die Klage beschreibt die Fälle von drei Klägern, allesamt Männer, die nur als „John Doe“ identifiziert wurden, die seit Jahrzehnten im Gefängnis sitzen und denen mehrfach die Bewährung verweigert wurde. Im Fall von „John Doe 1 oder JD 1“ hieß es in der Klage, ihm sei die Bewährung verweigert worden, weil er wegen seiner geistigen Behinderung bestraft worden sei.

Der Klageschrift zufolge bestrafte das Justizvollzugsministerium JD 1 als Reaktion auf psychische Krisen oft mit Einzelhaft, eingeschränktem Zugang zu Telefongesprächen oder Besuchen oder dem Entzug von Privilegien wie Fernsehen oder Freizeit.

„Die Auswirkungen dieses strafenden und nicht-therapeutischen Ansatzes sind tiefgreifend, da der Vorstand jede Anhäufung von [Disziplinarberichten] in einem negativen Licht betrachtet“, heißt es in der Klage, unabhängig davon, ob das bestrafte Verhalten die Folge einer zugrunde liegenden psychischen Erkrankung war , im Gefängnis verschärft.

Angesichts der großen Zahl von Gefangenen mit psychischen Erkrankungen oder kognitiven Behinderungen deutet die Klage darauf hin, dass Hunderten von Inhaftierten durch eine Entscheidung des Gerichts geholfen werden könnte.

In der Klage wird das Gericht aufgefordert, eine einstweilige Verfügung zu erlassen, damit die Bewährungsbehörde ihre Richtlinien aktualisiert, alle in Gefängnissen und Gefängnissen inhaftierten Personen auf geistige Behinderungen untersucht und mit staatlichen Behörden und gemeinnützigen Organisationen an Plänen zur Freilassung auf Bewährung zusammenarbeitet.